肝細胞癌（Hepatocellular Carcinoma, HCC）是原發性肝癌（Primary Liver Cancer）的主要形式，也是世界上發病率zui高的惡性腫瘤之一。據估計*每年新發現肝癌大約為100萬左右，在常見腫瘤*五（占惡性腫瘤5％左右），其中40％發生在中國。肝細胞癌在我國有“癌王”的稱號。肝癌的發病率在不同地區有很大的差異。在西非、中非和東非，肝癌是主要的惡性腫瘤。但在歐美大部分地區、北非和中東屬罕見腫瘤。國內普查資料表明，肝癌的發病率為14.58～46／10萬。全國死亡原因回顧調查顯示，肝癌在男性中平均死亡率為14.52／10萬，僅次于胃癌和食管癌，占惡性腫瘤第三位；女性為5.61／10萬，死亡率僅次于胃癌、宮頸癌和食管癌，占惡性腫癌第四位。肝癌研究在zui近的幾十年取得了可喜的進展，然而整個人群的肝癌5年生存率，無論東方還是西方，仍然很低。

              目前，人們對肝癌的發病機制的了解還不甚清楚，特別是肝癌轉移的分子機制。臨床實踐發現，肝癌的轉移發生率較高。甚至早期小肝癌亦可能已有肝外轉移。通常多先有肝內播散，然后出現肝外轉移。肝內直接擴散是指癌細胞通過肝竇或竇旁間隙，直接擴散到肝內其他部位，轉移癌灶呈衛星狀分布，也可遠離原發癌。此外，癌細胞可侵犯門靜脈并形成門靜脈癌栓，如癌栓脫落在肝內，則引起肝內多發性轉移灶；門靜脈主干被瘤體阻塞，可引起門靜脈高壓和頑固性腹水，zui終引起死亡。

               因此，在21世紀積極開展肝癌的防治研究仍有其緊迫性和必要性。我國中長期科技發展規劃“艾滋病和病毒性肝炎等重大傳染病防治”科技重大專項中就包括針對HBV相關肝細胞癌的基礎和應用研究。因此，選擇肝癌為研究對象，就是想利用先進的科學技術解決我國自己的事情，為zui終消滅嚴重危害我國人民身心健康的“癌中*”提供理論依據和技術支撐。