現代生物技術包括基因工程、細胞工程、酶工程和發酵工程，這些技術的發展幾乎都與細胞培養有密切的關系，特別是在生物醫藥領域，細胞培養更具有特殊的作用。比如基因工程藥物或疫苗在研究生產過程中很多都是通過細胞培養來實現的，基因工程乙肝疫苗大多是以CHO細胞作為載體；基因工程抗體藥物的制備也離不開細胞培養。細胞工程領域更離不開細胞培養技術，雜交瘤單克隆抗體的研究制備*是通過細胞培養來實現的，發酵工程和酶工程有的也與細胞培養密切相關。總之，細胞培養在整個生物技術產業的發展中起到了很關鍵的核心作用。細胞培養的發展，培養基的質量是關鍵，而培養基的構成中動物血清對細胞的生長繁殖起著重要作用。在動物血清中牛血清的應用又是zui廣泛的，所以牛血清的質量直接影響生物制品的質量和安全性。
一、牛血清的主要成分
牛血清是一種成分復雜的混合物，其大部分成分已為人所知，但還有一部分仍不清楚，而且血清的組成及含量通常隨供血動物的性別、年齡、生理條件和營養條件不同而存在差異。牛血清主要成分有以下幾類：
1、蛋白質類包括白蛋白、球蛋白、α-巨球蛋白（抑制胰蛋白酶的作用）、胎球蛋白（促進細胞附著）、轉鐵蛋白（能結合鐵離子，減少其毒性和被細胞利用）、纖維粘連素（促進細胞附著生長）等；
2、多肽類主要是一些促進細胞生長和分裂的生長因子，zui主要的生長因子是血小板生長因子，還有成纖維細胞生長因子、表皮細胞生長因子、神經細胞生長因子等，雖然在血清中含量很少，但對細胞的生長和分裂也起著重要作用；
3、激素類激素對細胞的作用是多方面的。包括：
胰島素：促進細胞攝取葡萄糖和氨基酸，與促細胞分裂有關；
類胰島素生長因子：能與細胞表達的胰島素受體結合，從而有胰島素同樣的作用：
促生長激素：促進細胞增殖的效應；
氫化可的松：血清中含有微量該成分，它可能具有促細胞貼附和增殖作用。但有人證明，血清中的氫化可的松，在細胞密度較高時可能有抑制細胞生長和誘導細胞發生分化的作用。/
4、其他成分如氨基酸、葡萄糖、微量元素等。在合成培養基中這些成分的作用并不明顯，與蛋白相結合的微量元素對細胞生長起促進作用。0
二、牛血清在細胞培養基中的主要功能
牛血清是細胞培養中用量zui大的天然培養基，含有豐富的細胞生長必須的營養成份，具有極為重要的功能。
1、提供能促使細胞指數生長的激素、基礎培養基中沒有或含量微小的營養物，以及某些低分子營養物質；
2、提供結合蛋白，識別維生素、脂類、金屬離子，并與有毒金屬和熱源物質結合，起解毒作用；
3、是細胞貼壁、鋪展生長所需因子的來源；
4、起酸堿度緩沖液作用；
提供蛋白酶抑制劑，細胞傳代時使剩余胰蛋白酶失活，保護細胞不受損傷。